L’objectif de ce cours est de fournir une présentation générale de l’instrument, ses différentes parties, et d’expliquer son rôle fondamental dans l’apprentissage musical. Ce cours constitue la première étape pour se familiariser avec le piano avant de passer à des leçons plus techniques.

Objectifs

• Comprendre la structure du piano et ses différentes parties.
• Connaître le rôle de chaque partie dans la production du son.
• Découvrir comment entretenir son piano.

1. Présentation générale du piano

1.1. Description de l’instrument

Le piano est un instrument de musique à cordes frappées, où des marteaux frappent les cordes à l'intérieur du corps de l'instrument lorsque les touches sont enfoncées. Cette mécanique complexe permet au piano de produire une vaste gamme de sonorités riches et variées. Il existe principalement deux types de pianos :

• Le piano à queue : un instrument de grande taille, souvent utilisé pour les concerts, avec une caisse de résonance horizontale.
• Le piano droit : un piano plus compact avec une caisse de résonance verticale, couramment utilisé à la maison ou dans les écoles.

Ces types de pianos sont dits "acoustiques" car ils utilisent le principe mécanique du piano pour créer du son. Aujourd'hui, on retrouve également des claviers "numériques" qui ont la particularité de produire du son à partir d'enceintes intégrées lorsqu'on appui sur les touches. 

1.2. Histoire brève du piano

L'origine du piano remonte au début du XVIIIe siècle, où Bartolomeo Cristofori, un facteur d'instruments italien, a inventé le premier piano. Cette invention est venue combler certaines limites des instruments à clavier existants à l'époque, comme le clavecin et le clavicorde, qui ne permettaient pas de contrôler aussi finement l'intensité des notes. Depuis, le piano a évolué pour devenir l'un des instruments les plus populaires et polyvalents, utilisé dans presque tous les genres de musique.

2. Les différentes parties du piano

2.1. Le clavier

Un piano standard moderne possède 88 touches, comprenant 52 touches blanches (les notes naturelles : Do, Ré, Mi, Fa, Sol, La, Si) et 36 touches noires (les altérations : dièses et bémols). Ces touches sont disposées en un motif répétitif de 12 touches (7 blanches et 5 noires), formant une unité appelée octave.

2.2. Les pédales

Sur un piano classique, on trouve trois pédales principales, qui influencent la sonorité et la durée des notes jouées :

• Pédale de sustain (ou forte) : elle permet aux notes de résonner plus longtemps en maintenant les cordes en vibration, même après avoir relâché la touche.
• Pédale una corda (ou douce) : elle réduit la force du son en déplaçant légèrement les marteaux pour frapper moins de cordes ou pour les frapper avec moins d'intensité.
• Pédale de sourdine (piano droit) ou pédale tonale (piano à queue) : elle modifie le son de manière plus subtile, en fonction du style de musique ou de l'effet recherché.

2.3. Les cordes et les marteaux

Chaque touche du piano active un marteau qui frappe une ou plusieurs cordes, provoquant une vibration qui produit le son. Ces vibrations sont amplifiées par la table d'harmonie, un élément crucial pour obtenir un son riche. Il est essentiel de faire accorder régulièrement un piano pour maintenir une justesse optimale.

3. Comment fonctionne le piano

Lorsqu’une touche est enfoncée, elle active une série de leviers et de ressorts qui font en sorte que le marteau frappe une ou plusieurs cordes qui se mettent à vibrer. La vibration est maintenue tant que la touche reste enfoncée ou que la pédale de sustain est enfoncée. Les vibrations sont transmises par la table d'harmonie à la caisse de résonnance qui amplifie le son produit. 

Le son du piano peut être modulé de différentes manières :

• En relâchant rapidement une touche, on obtient un son court et sec.
• En utilisant les pédales pour maintenir et amplifier une note avec la pédale de sustain, ou bien pour réduire le son avec la pédale una corda.
• La force et la vitesse d’enfoncement des touches influencent également l'intensité sonore. Plus une note sera enfoncée rapidement et fortement, plus le son sera fort et puissant. Au contraire il sera plus doux et calme en appuyant lentement. Cela permet de jouer des nuances allant de piano (doux) à forte (puissant).

4. Apprendre à prendre soin de l’instrument

4.1. Accordage du piano

Il est essentiel de faire accorder son piano régulièrement, environ une fois par an. L’accordage permet de maintenir une justesse sonore, car les cordes du piano peuvent se détendre ou se rétracter avec le temps, notamment en fonction des variations de température et d'humidité.

4.2. Entretien général

Pour préserver son piano, il est important d’adopter de bonnes pratiques :

• Ne pas poser d'objets lourds sur le piano pour éviter d'endommager la caisse de résonance.
• Nettoyer les touches régulièrement avec un chiffon doux.

5. Exercice pratique : Exploration du clavier

5.1. Découverte des notes

Un exercice simple consiste à inviter l'élève à jouer chaque note du clavier, une par une, pour se familiariser avec la disposition des touches. Cela permet de renforcer la reconnaissance visuelle et auditive des notes.

5.2. Exercice de repérage

Demander à l'élève de trouver rapidement certaines notes, comme un Fa, un Sol, ou un La, sur le clavier sans hésitation. Cet exercice améliore l'agilité et la familiarité avec l'instrument.

5.3. Jeu de reconnaissance des sons

Pour exercer l'oreille musicale de l'élève, vous pouvez jouer des notes aiguës ou graves, et lui demander de les identifier. Cela permet de comprendre que les notes situées à gauche du clavier sont plus graves, tandis que celles à droite sont plus aiguës.

Conclusion

Dans ce premier cours, nous avons exploré :

• La structure et l’histoire du piano.
• Les différentes parties de l'instrument et leur rôle.
• La reconnaissance des touches et des notes sur le clavier.
• Des exercices pratiques pour explorer le piano.

Lors du prochain cours, nous aborderons la position des mains et la posture, qui sont essentielles pour commencer à jouer des notes simples et développer une technique fluide.